O Rotâmetro é um instrumento que mede a vazão de líquidos e gazes de maneira direta, é constituído basicamente por um tubo de vidro ou plástico cônico graduado que tem, em seu interior, um flutuador de peso conhecido. O fluido passa através do tubo da base para o topo, quando não há vazão, o flutuador permanece na base do tubo. O diâmetro maior do flutuador é usualmente selecionado de tal maneira que bloqueia a pequena extremidade do tubo quase que completamente. Quando a vazão começa e o fluido atinge o flutuador, o empuxo o torna mais leve, porém, como ele tem uma densidade maior que a do fluído, esse empuxo não é suficiente para levantá-lo, mas quando ela aumenta movimenta o flutuador para parte superior do tubo, e se diminui também causa queda do flutuador, se o tudo fosse paralelo o flutuador iria até o topo, mas como é cônico a força de arraste diminui a medida que o flutuador sobe até se estabilizar em uma nova posição, é necessário apenas colocar uma escala calibrada para poder observar a vazão de maneira direta.